Un cheval qui refuse, qui embarque ou qui se cabre vous met en danger, et le problème s’aggrave quand on le laisse durer. L’ordre des étapes compte : d’abord écarter une douleur avec le vétérinaire, ensuite décrire le problème avec précision, puis choisir un coach dont c’est le métier. Voici comment vous y prendre, et comment protéger tout le monde pendant ce temps.
D’abord, écarter la douleur
Un changement de comportement a souvent une cause physique. Un article de l’Institut français du cheval et de l’équitation (IFCE), publié en juin 2021, rappelle que la littérature scientifique associe l’agressivité envers les humains à des douleurs physiques, à un état affectif négatif chronique ou à des déséquilibres physiologiques, et qu’un lien a été établi avec des douleurs dorsales chroniques.
- faites venir le vétérinaire avant de confier le cheval à un coach ;
- faites contrôler la selle sur ce cheval, la bouche et les pieds ;
- regardez ce qui a changé dans sa vie : box, pré, alimentation, compagnons, travail.
Le coach lit le comportement à l’exercice, il ne pose pas de diagnostic : notre article sur le coach pour propriétaire détaille ce partage des rôles.
Décrivez le problème avec précision
« Il est difficile » ne donne aucune piste au coach. Note :
- ce que fait le cheval, avec des mots simples : il s’arrête devant l’obstacle, il part au galop sans demande, il se lève sur les postérieurs ;
- quand : au montoir, en carrière, en extérieur, au van, à une main seulement ;
- depuis quand, et si c’est de pire en pire ;
- avec qui : vous seul, ou tous les cavaliers ;
- ce que vous avez déjà essayé.
Une vidéo vaut mieux qu’un long récit. Si le coach est loin, notre article sur le coaching à distance explique comment filmer pour être compris.
Quel coach selon le problème
- Le problème apparaît à pied (cheval qui bouscule, refuse le van, ne se laisse pas attraper) : un coach en équitation éthologique travaille d’abord au sol. Notre article sur le coach en équitation éthologique présente les Savoirs et le brevet fédéral à vérifier.
- Le problème apparaît sur l’obstacle (refus, dérobés) : un coach de la discipline regarde d’abord votre abord, votre cadence et la hauteur demandée. Notre article sur le coach CSO décrit ce travail.
- Le cheval embarque ou se cabre : demandez un professionnel qui monte lui-même ce type de cheval, et arrêtez de le monter seul en attendant son avis.
Pour un cheval qui vous inquiète, le coach évalue d’abord le cheval avant de vous remettre dessus. Si l’appréhension s’installe chez vous, lisez aussi notre article sur la peur à cheval.
La sécurité pendant cette période
- casque à chaque séance, jugulaire attachée, et gilet de protection ;
- jamais seul aux écuries quand vous travaillez ce cheval ;
- une carrière fermée ou un manège, sol en bon état ;
- un mot d’arrêt convenu avec le coach : vous le dites, tout s’arrête ;
- pas de sortie en extérieur ni de concours tant que le problème dure.
Les formules, et comment lire le prix
Aucun tarif officiel ne fixe ce type d’accompagnement. Les formules courantes :
- des séances où le coach vous fait travailler avec votre cheval ;
- des séances où le coach monte ou travaille lui-même le cheval ;
- un séjour du cheval chez le professionnel, pour un travail quotidien ;
- un mélange des trois, avec un passage de relais vers vous.
Demandez un devis écrit : nombre de séances, qui monte, durée, déplacement, pension s’il y en a une. Notre article sur le prix d’un coach donne la méthode pour comparer deux offres sur la même base.
Ce que vous demandez au coach avant de commencer
- combien de chevaux avec ce problème il a déjà travaillés ;
- sa méthode, et ce qu’il refuse de faire au cheval ;
- un plan avec des points d’étape datés ;
- à quel moment il vous rend la main ;
- quand il conseille de revoir le vétérinaire ;
- sa carte professionnelle et son assurance, comme pour tout enseignant payé.
Quand changer d’approche
- aucun progrès aux points d’étape ;
- une méthode brutale, ou un cheval qui sort des séances plus inquiet qu’il n’y est entré ;
- votre propre appréhension qui grandit au lieu de baisser ;
- un problème qui revient dès que le coach s’en va.
Dans ce cas, refaites un bilan avec le vétérinaire et un autre professionnel. Certains couples ne vont pas ensemble, et le dire fait aussi partie du travail du coach.
La source à lire
L’article de l’IFCE sur le mal-être du cheval au box et l’équitation présente les indicateurs de bien-être et leur lien avec la douleur.