La longe et les longues rênes permettent de travailler votre cheval depuis le sol : muscler, assouplir, éduquer un jeune, reprendre après un arrêt, ou observer ses allures sans le poids du cavalier. Mal faites, elles usent les articulations et installent de mauvaises habitudes. Un coach vous apprend le geste et le dosage. Voici à quoi sert chaque outil, pour quel cheval, et comment se passe le travail avec un coach.
Longe, longues rênes, travail en liberté
- La longe : le cheval tourne autour de vous sur un cercle, relié par une longe au caveçon, au licol ou au filet. Vous réglez les allures et les transitions à la voix, à la chambrière et à la longe.
- Les longues rênes : vous marchez derrière ou à côté du cheval, deux rênes en main, comme un cavalier à pied. Vous changez de direction, vous faites des lignes droites, des transitions, parfois des figures de dressage.
- Le travail en liberté : sans lien, dans un espace clos. Il relève surtout de l’équitation éthologique, présentée dans notre article sur le coach en équitation éthologique.
L’Equifeel est autre chose : une compétition à pied sur des tests, en licol et longe, décrite dans notre article sur le coach Equifeel.
À quoi ça sert
- Le jeune cheval : apprendre la voix, les transitions, le contact avant d’être monté.
- La reprise après un arrêt, sur le programme fixé par votre vétérinaire.
- Le cheval qui se tend sous la selle : retrouver un dos souple et une allure régulière.
- Le cavalier : voir son cheval bouger, repérer une irrégularité, comprendre ce qu’il sent en selle.
- La variété : une séance différente dans la semaine.
Ce que le coach vous apprend
- la position : où vous placer pour que le cheval avance, ralentisse, s’arrête ;
- la gestion de la longe : ne jamais l’enrouler autour de la main, la tenir en boucles plates ;
- l’usage de la chambrière : un geste qui oriente, sans frapper ;
- le réglage des enrênements, quand il en conseille, et leur effet ;
- le dosage : durée, changements de main, part de pas, de trot et de galop ;
- aux longues rênes : la tenue des deux rênes, les changements de direction, la distance de sécurité derrière le cheval.
Demandez-lui de vous faire travailler d’abord sur un cheval habitué, avant votre propre cheval.
Le matériel et la sécurité
- un lieu clos, un sol régulier, sans autre cheval libre autour ;
- casque et gants pour vous, chaussures fermées ;
- caveçon ou licol bien ajusté, protections aux membres du cheval selon le conseil du coach ;
- une longe et une chambrière en bon état ;
- aux longues rênes, de quoi éviter que les rênes passent sous la queue ou entre les membres, selon le montage que le coach vous montre.
Pour quel cheval, et quand s’abstenir
Presque tous les chevaux tirent profit d’un travail à pied bien dosé. Demandez l’avis de votre vétérinaire avant de longer un cheval qui boite, qui reprend après une blessure ou qui a un problème articulaire connu : le travail sur le cercle charge les membres. Avec un jeune cheval, restez sur des séances courtes et un grand cercle.
Choisir votre coach
- sa qualification pour enseigner contre rémunération : voir notre article sur la qualification d’un coach ;
- son expérience des longues rênes, moins répandue que la longe : demandez-lui de vous montrer ;
- sa méthode : objectifs, durée des séances, progression écrite ;
- sa façon de vous rendre autonome entre deux séances.
Si vous travaillez votre propre cheval, notre article sur le coach pour propriétaire aide à organiser la semaine entre travail monté et travail à pied.